De meest voorkomende handeling in SQL is het raadplegen van de gegevens die opgeslagen zitten in de database. Hiervoor gebruikt men de instructie SELECT.
In de cursus worden eerst allemaal voorbeelden besproken waar de gegevens opgevraagd worden uit één enkele tabel.
Opvragen van gegevens meerdere tabellen is iets moeilijker, omdat de relaties tussen de tabellen meegegeven moet worden (cfr. cursus Access).